Proefslapen in het nieuwe Van der Valk Hotel Veenendaal

Ik weet niet hoe het bij jullie zit, maar hotelketen Van der Valk had bij mij altijd een wat oubollig imago. Stoffige hotelkamers, oudere stellen die een kopje koffie met gebak komen doen, lappen schnitzel op je bord en niet te vergeten: de schaaltjes appelmoes met een kers op de top. Ik was dan ook verrast toen ik een uitnodiging in mijn inbox ontving om te komen proefslapen in het nieuwe Van der Valk Hotel Veenendaal. Van der Valk op social media? Wordt het dan langzaamaan een wat hippere hotelketen? Ik besloot het met eigen ogen, en die van Tim, te testen en verbleef laatst een dag en een nacht in het net geopende hotel.

Hotel Veenendaal

2,5 jaar heeft het geduurd voordat de bouw van Hotel Veenendaal werd gefinaliseerd. Van de grond af aan werd het hotel vlakbij het centrum en direct naast de A12 opnieuw opgebouwd. Naast de diverse vergaderzalen en meetingfaciliteiten beschikt het hotel over 152 luxe en ruim afgewerkte kamers, een fitness en wellness area, een enorm restaurant dat aan bijna 400 couverts een plekje biedt, een gezellige bar en een relaxte lounge. Ook aan de allerkleinsten is gedacht, zij kunnen zich vermaken met een Xbox en diverse spellen in de kidshoek.

Ik was echt zwaar onder de indruk van de kamers. We hadden de luxe te verblijven in een Deluxe Kamer, welke voorzien is van een badkamer met een gigantisch tweepersoons bad. Naast een bad heeft de (open!) badkamer een grote wastafel en een enorme inloop regendouche. Toilet is apart, dus dat is fijn.

Ook het bed was groot, comfortabel en het zenderpakket op de televisie was zeer uitgebreid. In het hele hotel is overigens gratis Wifi dat ook op de kamer uitstekend werkte.

Het restaurant

Zoals ik zojuist al zei is er in het gigantische restaurant plek voor bijna 400 mensen. Ondanks dat het restaurant wat betreft ruimte heel groot is, voelt het niet ongezellig aan. Kleine twee-persoonstafels worden afgewisseld met ronde tafels voor groepen, gezellige banken en wat meer afgelegen zitjes. Klapper is de groepstafel in het midden van de wijnkast. Dat tafelblad, oooh!

Achterin het restaurant vlakbij de keuken vinden we de buffetopstelling voor het ontbijt. Zó ontzettend uitgebreid en leuk opgezet. Planken tot aan het plafond met daarop broodmanden, broodsmeersels en diverse muesli-soorten weggestopt in leuke weckpotten en een warm buffet waar pannenkoeken en omeletten vers worden gemaakt. I like!

Eten

We weten allemaal dat een restaurant nog zo mooi kan zijn, maar dat dit niets wil zeggen over de kwaliteit van het eten. Even moest ik grinniken toen ik de bekende tomatensoep, schnitzel en appelmoes (met kers!) op de kaart zag staan, maar gelukkig werd ik blij verrast door een aantal specials. We genoten van een drie-gangendiner:

Tims menu:

• Kwartel, lauwwarm met aardappelrösti en chutney van pompoen
• Gegrilde Australische Rib-Eye van 100% graan gevoerde runderen met witlof en kruidenboter
• Chocolade-karameltaart met vanille roomijs

Mijn menu:

• Steak Tartaar met augurk, truffelmayonaise en een zacht gegaard scharreleitje
• Risotto met rode biet, groene asperges en chips van truffelaardappel
• Trio van speculaas

De trio van speculaas viel bij mij niet in de smaak, maar de rest was fantastisch. Totaal niet wat ik van een Van der Valk restaurant zou verwachten. De gerechten waren perfect bereid, hoog op smaak en de porties waren royaal. Er is niets over van het oubollig imago en dat vond ik een bijzonder fijne ervaring!

Helaas was de belichting wel dramatisch, zoals je op de foto’s kunt zien. Excusez!

Het ontbijtbuffet de volgende dag was overigens ook enorm goed. Heel uitgebreid, zowel een koud als een warm buffet en ruim voldoende keuze uit diverse broodsoorten, dranken en ontbijttoppings.

Maar… conclusie?

Het proefslaapweekend bij Van der Valk Veenendaal heeft mijn mening over Van der Valk 180 graden doen draaien, wat een onwijs leuke, jonge en energieke hotelketen is het geworden. Hoewel de appelmoes met het kersje en de schnitzel nog steeds op de kaart staan heeft de rest van het menu plaatsgemaakt voor spannende en hippe gerechten. Maar niet alleen de menukaart heeft me doen verrassen. De zachte bedden, massale badkamers en de uitgebreid wellnessfaciliteiten maakten het meer dan de moeite waard om een bezoekje te brengen aan Hotel Veenendaal. Het personeel is jong, hier en daar nog iets onervaren maar dit kan natuurlijk te maken hebben met de spanning rondom de opening.

De aankleding van het gloednieuwe hotel is helemaal naar mijn smaak. Het is modern en strak maar toch landelijk waardoor het hotel niet op je afkomt. Gelegen aan de A12 en nabij de Utrechtse Heuvelrug en het centrum van Veenendaal is het een ideale uitvalsbasis voor een weekendje weg. Wellicht staat Veenendaal niet on top of your radar, maar ik heb me laten vertellen dat je in het centrum ook erg leuk kunt winkelen. Daarnaast zorgt een samenwerking tussen Van der Valk en Sport Totaal ook voor voldoende leuke buitenactiviteiten waaraan je kunt deelnemen.

Even alles samengevat

Pluspunten

• de aankleding is geweldig
• alles is ontzettend ruim opgezet zonder dat het groot aan doet, het blijft wel gezellig voelen
• personeel is zeer vriendelijk
• erg fijne kamers en faciliteiten
• het menu biedt naast de oude bekende gerechten ook verrassend lekkere nieuwe gerechten

Hier moet nog aan gewerkt worden

• het personeel (zeker de bediening) heeft nog wel wat te leren op het gebied van service

Meer informatie over Hotel Veenendaal en de mogelijkheid om kamers te boeken vind je op de website van het hotel.

Van der Valk hotel Veenendaal
Bastion 73
3905 NJ Veenendaal