Onze babymoon naar Las Vegas in snapshots

Je kunt het bijna niet gemist hebben: tussen Kerst en Oud & Nieuw waren Tim en ik op babymoon! Naar Las Vegas welteverstaan, want dat vonden we nou écht een bestemming waar we niet met kind heen zouden gaan. Omdat het voor ons echt de laatste vakantie met z’n tweeën was, heb ik het mezelf verboden om te werken. Ik had dan ook geen zin om te vloggen of te ploggen, maar aangezien we zulke leuke dingen en vooral ook zoveel hebben gedaan wilde ik toch nog iets van onze reis met jullie delen. Zie het als een soort weekoverzicht met wat willekeurige snapshots en wat meer achtergrondinformatie. Van het eten laat ik in dit artikel niets zien, dit hebben jullie al kunnen zien in mijn Foodie in Las Vegas.

Voor ons was het niet de eerste keer dat we naar Las Vegas gingen. In 2012 zijn we er al eens een midweekje geweest toen we van New York naar Las Vegas gingen en vervolgens vanuit daar door naar Los Angeles. In 2012 reisden we in september, een enórm warme maand voor Las Vegas. Overdag kon de temperatuur daar oplopen naar zo’n 45 graden Celcius. Afgelopen december was de gemiddelde temperatuur zo’n 14 graden. Gecombineerd met een stralende zon was dat ideaal weer voor een citytrip. Las Vegas in 2012 was echt een chillvakantie, we bezochten wel wat bezienswaardigheden maar lagen vooral ook veel aan het zwembad. Deze keer hebben we veel meer gedaan en veel meer gezien wat ook heel fijn was. Daarnaast hadden we er nu 5,5 dag te spenderen in plaats van drie dagen vorige keer. Een stuk meer dus!

Voor de week tussen Kerst en Oud & Nieuw had ik het Excalibur hotel geboekt. Dit hotel ligt tegenover hotel New York New York en naast het Luxor, vrijwel aan het begin van The Strip. In vergelijking met bijvoorbeeld het populaire Bellagio of Caesar’s Palace is het Excalibur een stuk betaalbaarder. Je zit dan wel niet midden op The Strip, maar lopend, met een shuttlebus of met de tram ben je overal heel snel. Wij vonden het in ieder geval de perfecte uitvalsbasis! Ook vanwege de zeer korte reistijd van en naar het vliegveld.

Maandag was voor ons vooral een reisdag, we kwamen ’s avonds zo rond 18.00 uur aan in Las Vegas. Voor de rest van de week hadden we echt een planning gemaakt zodat we zoveel mogelijk zouden doen en zien. Dinsdag winkelden we een beetje in het Miracle Miles Shopping Center in het Planet Hollywood hotel. Werkelijk alle winkels die je zoekt zijn hier wel te vinden. Ik ging er los bij Sephora en Bath & Bodyworks. Was ik niet zwanger geweest dan was ik me sowieso te buiten gegaan bij Victoria’s Secret. Vaste prik in Amerika eigenlijk, haha.

Ook verkenden we het Luxor en Mandalay Bay hotel, beide lagen direct naast het Excalibur hotel en zijn met elkaar verbonden door gangen. Het Luxor hotel had gewéldige restaurants waaronder Aureole met deze waanzinnige wijn’kelder’ en het sushirestaurant Mizuya.

In het casino van ons hotel werden er meerdere malen per dag pokertoernooien georganiseerd. Tim heeft uiteindelijk tijdens onze vakantie twee keer deelgenomen aan zo’n toernooi en daarnaast nog één keer een cashgame gespeeld. Nu ben ik niet zo’n poker-/gokfanaat dus terwijl hij plaatsnam aan één van de pokertafels, ging ik lekker naar de Spa. Ik had er voor dinsdag een mommy to be massage geboekt, een relaxte 50-minuten durende Zweedse massage. Enórm welkom, de lange reis naar Vegas was best een aanslag op mijn zwangere lijf. De Spa was verder nog voorzien van een whirlpool, stoomcabine, sauna en aromatherapie douches. Ook kon je er gratis drankjes en sapjes pakken. Zalig vond ik het. Echt me-time. Later in de week ging ik er nogmaals heen voor een gezichtsbehandeling terwijl Tim weer ging pokeren. Heerlijk om ook zo ons eigen ding te kunnen doen af en toe.

Las Vegas begint ’s avonds pas écht te leven dus zodra het donker werd waren we veel op The Strip te vinden. Je kijkt je ogen uit met al die ledschermen, knipperende lampjes en hysterische taferelen.

Heel hoog op Tim zijn bucketlist: schieten! De eerste keer Amerika kwam het er niet van, de tweede keer ook niet dus de derde keer was scheepsrecht. We boekten via Tix 4 Tonight een pakket met fikse korting. Tip trouwens als je ooit naar Las Vegas gaat: bij Tix 4 Tonight worden tientallen shows, diners en andere activiteiten met hoge kortingen aangeboden. De loketten bevinden zich op verschillende locaties op The Strip en je wordt niet genept, heel fijn. Uiteindelijk schoot Tim bij Gun Garage drie automatische wapens en één handpistool leeg. En dat ging ‘em best goed af zoals je ziet! Ik zelf mocht niet schieten in verband met mijn zwangerschap, maar had daar sowieso al weinig interesse in. Gun Garage is trouwens echt een aanrader, ze zorgen namelijk voor een haal- en brengservice vanaf je hotel. Scheelt weer een taxiritje.

De vorige keer dat wij in Las Vegas waren verbleven we in hotel Golden Nugget in downtown. Woensdag aan het eind van de middag pakten we de bus naar downtown. Freemont Street is echt een aanrader als je even aan de hectiek van The Strip wilt ontsnappen. Je vindt er tal van straatartiesten, leuke restaurantjes en barretjes en de Freemont Experience waar je aan een zipline hoog boven de straat zweeft. Vanaf The Strip kun je met de buslijnen DEUCE en SDX naar Freemont Street.

Bij het Banger Brewer café dronken we een biertje. Althans, Tim dan. Die nam voor $8 een proeverijtje en kreeg vier verschillende bieren te proeven. Bierliefhebbers moeten hier echt even heen, je kunt er biertjes proeven van over de hele wereld en een gratis tour door de brouwerij boeken.

Donderdag hadden we een auto gehuurd om naar Valley of Fire te rijden. Ik wilde heel graag een natuurpark bezoeken tijdens deze reis en aangezien we Grand Canyon te ver weg vonden, werd het Valley of Fire. Geen moment spijt van gehad, wat was het ontzéttend gaaf. We hebben diverse hikes gedaan en plekken van het park verkend. In een apart artikel vertel ik hier nog veel meer over, maar bij deze alvast wat snapshots.

Eenmaal terug in Las Vegas reden we door naar de Forum Shops van Caesar’s Palace. Tip trouwens: als je hier met de auto komt kun je deze gratis laten parkeren. De Forum Shops zijn vergelijkbaar met de Miracle Miles Shops van Planet Hollywood, alleen zijn de winkels er net even wat chiquer. Mulberry heeft er bijvoorbeeld een vestiging, maar ook Louis Vuitton, Gucci etc. Het is een onwijs tof winkelcentrum om doorheen te lopen, je kijkt je ogen uit. Bij The Cheesecake Factory staat een fontein waar ieder uur een showtje wordt gehouden.

Wanneer je in Vegas bent móet je een show bezoeken. Zo spectaculair en het vertegenwoordigt wat mij betreft echt een Vegas gevoel. Voor donderdagavond boekte ik tickets voor de show Fantasy, een soort burlesque achtige show met waanzinnige zang-, dans- en striptease acts. Verre van ordinair overigens! De show wordt al 17 jaar opgevoerd in het Luxor hotel en is écht een aanrader. Wij hebben ons enorm vermaakt in ieder geval.

Vrijdag maakte ik niet zo heel veel foto’s. We brunchten bij het Wicked Spoon buffet in het Cosmopolitan Hotel en ’s middags bekeken de arcadehal die onder ons hotel lag. Op deze manier schieten ziet er toch wel heel wat minder stoer uit niet waar?

Onze ‘gewonnen’ tickets gaven we weg aan een kindje in de hal. Die is vast een stuk blijer met de prullaria die je ervoor kon kopen dan wij zijn.

Nog een hoogtepunt van de week: vrijdagavond was het tijd voor UFC 207! Dit boekten we een paar maanden geleden thuis al. Tim is gek van UFC en kijkt eigenlijk ieder event wel. Hij heeft mij er ook een beetje mee aangestoken. Ik word bloedfanatiek bij sportwedstrijden en vind het altijd tof om MMA gevechten te zien. Live is het helemaal waanzinnig. We gingen afgelopen jaar al naar een UFC event in Ahoy, maar in Las Vegas is het vele malen toffer. Overigens was er ontzettend veel te doen rondom dit event. Voor de kenners: Ronda Rousey daagde na een afwezigheid van een jaar titelhouder Amanda Nunes uit voor een gevecht. Rousey is de vrouw die MMA voor vrouwen op de kaart heeft gezet en dus een gróte naam in de vechtwereld. De T-Mobile Arena was dan ook afgeladen vol, zo tof. We waren om 16.00 uur in de arena en uiteindelijk om 23.30 uur weer op de hotelkamer. Avondvullend evenement dus.

Zaterdag, oudejaarsdag! We sliepen uit en in de ochtend namen we een nieuwe proefvideo op met z’n tweeën. Ik ging weer naar de Spa voor een gezichtsbehandeling terwijl Tim ging pokeren.

’s Avonds sloten we onze vakantie af met een heerlijk etentje bij Nacho Daddy en daarna was het natuurlijk wachten op 00.00 uur! Oud & Nieuw wordt in Las Vegas groots gevierd. The Strip wordt vanaf een uur of zes ’s avonds afgesloten voor autoverkeer en vanaf dat moment neemt de drukte alleen maar toe. Om 00.00 uur stonden er bijna 400.000 mensen op The Strip gezamenlijk af te tellen naar het nieuwe jaar. Bizar idee hoor. In Nederland was het allang 2017 (het tijdsverschil met Las Vegas is 09.00 uur) dus dat is al heel gek, maar temidden van bijna een half miljoen mensen staan is gewoonweg idioot. Om twaalf uur staken uiteindelijk verschillende hotels op The Strip gezamenlijk vuurwerk af. Heel bijzonder om dit een keer meegemaakt te hebben. Voor ons was het daarna bedtijd. Het had ons heel leuk geleken om nog een kroeg in te gaan maar met de intense drukte en mijn dikke zwangerbuik was dat gewoon niet zo’n goed idee.

Zondagochtend ontbeten we nog even gauw en daarna was het tijd om naar huis te gaan. Wat hebben we bizar veel gedaan in 5 dagen tijd. Las Vegas in december is heel anders dan Las Vegas in de zomer. Niet per se leuker, maar gewoon anders. In december bezoek je de stad echt als citytrip en daar vind ik het in de zomer net iets te warm voor. Dan spendeer je toch echt meer tijd aan het zwembad, iets dat nu simpelweg niet kon. Voor ons was het in ieder geval de perfecte laatste vakantie met z’n tweetjes, een geweldige afsluiting van een top jaar en het begin van een heel spannend nieuw jaar. In de komende maanden vertel ik je nog meer over Las Vegas en geef ik je diverse tips, maar ik hoop in ieder geval dat je deze snapshots leuk vond om te zien. Zo heb ik jullie toch nog een beetje meegenomen tijdens onze vakantie!