Waanzinnig project: Wide Open Walls

Hoewel de persreis naar Gambia vorige maand al voldoende indruk op mij heeft achtergelaten als eerste Afrika-ervaring, was er één ding dat mij heeft doen beseffen dat er soms maar kleine dingen nodig zijn om iets mooier te maken: Het Wide Open Walls project. En daar wil ik jullie vandaag graag iets meer over vertellen én laten zien.

Het Wide Open Walls project ontstond jaren geleden dankzij een samenwerking tussen Lawrence Williams, eigenaar van de Mandina Lodges en het Makasuto Forest, en lokale kunstenaar Njogu Toray. Jaren lang produceerden zij de meest mooie schilderingen op groot canvas onder de naam Bushdwellers, maar dat Lawrence een grotere ambitie had bleek al snel. Zijn doel: het promoten van Gambia als een bestemming maar tegelijkertijd ook een project aangaan dat zowel creatief als functioneel kon zijn. De basis van het idee uitte zich in het beschilderen van gebouwen in het dorpje Kubuneh in de regio Ballabu. Kubuneh moest een ‘levend kunstwerk’ worden.

In 2009 sprak Lawrence met de een van ’s werelds meest bekende street artists Eelus over zijn ideeën en ineens was daar het Wide Open Walls project. In oktober van 2010 kwamen acht van ’s werelds meest bekende artiesten naar Gambia om daar diverse gebouwen te voorzien van de meest kleurrijke en prachtige tekeningen. Afbeeldingen die op een bijzondere manier passen bij de omgeving maar die vooral ook de lokale bevolking hebben geïnspireerd om zelf aan de slag te gaan. En niet te vergeten: het project zorgt ervoor dat toeristen de dorpjes aan doen om van de kunstwerken te genieten.

Beeld zegt met kunst altijd veel meer dan woorden, dus zie hieronder een video van het Wide Open Walls project en diverse foto’s die ik zelf heb geschoten. Is het niet prachtig?