Snapshot Diary Thailand #2

Vonden jullie de eerste Snapshot Diary in Thailand leuk om te lezen? Ik moet zeggen dat het wel erg leuk voor mij is om jullie reacties op social media te zien. Aan de snelheid waarmee jullie reageren kan ik precies zien wanneer Nederland een beetje wakker wordt. Hier is het natuurlijk vijf uur later, dus ik zit min of meer aan de lunch als jullie uit bed komen rollen. Anyways, voor nu is het tijd voor de tweede Snapshot Diary uit Thailand, het verslag van afgelopen donderdag. Een dag die vooral in het teken stond van tempels.

Met ons tourbusje werden we naar de Champs d’Elysee gebracht: Ratchadamnoen Avenue. Vanaf daar gingen we verder met een tuktuk. Tuktuks worden je in Bangkok om de haverklap aangesmeerd en het is zeer belangrijk dat je van te voren een tarief afspreekt want anders naaien ze je erbij. Laat je niet van de wijs brengen door veeleisende of chagrijnig wordende chauffeurs wanneer ze niet het tarief krijgen waar ze naar op zoek zijn, flink onderhandelen! Voordeel van een tuktuk ten opzichte van een taxi: ze zijn vaak een stuk sneller op de plek van bestemming want ze wurmen zich overal tussendoor.

De eerste stop van de dag was de Grand Palace, de meest heilige tempel van Bangkok waar tevens de meest heilige boeddha van Thailand staat. Bezoek de Grand Palace het liefst een beetje op tijd – in de ochtend -, op het heetst van de dag wil je er namelijk niet zijn. Ieder gebouw en ieder beeld dat je tegenkomt is met de hand gemaakt, ook de gouden pagode waarin een reliek van boeddha 15 meter onder de grond is verstopt.

Denk er bij het bezoeken van tempels aan dat je schouders bedekt zijn en dat je een broek, rok of jurk draagt die minimaal over je knieën valt. Sarongs zijn wel te huur bij de ingang van de tempel, maar in je eigen kleding lopen is natuurlijk een stuk fijner.

Midden in het complex van de Grand Palace staat de Wat Phra Kaew, de allerheiligste boeddha in het hele land. Iedereen mag hem bezoeken maar foto’s mogen absoluut niet binnen worden gemaakt (wel van buiten door het raampje). Schoenen moeten uit en wanneer je plaatsneemt op de vloer mag je absoluut niet met je voeten in de richting van de boeddha wijzen.

Neem vanaf de Grand Palace een tuktuk richting Wat Pho, deze tempel bezochten wij helaas niet maar is wat mij betreft een van de meest indrukwekkende boeddha’s van Bangkok; gemaakt van goud en meer dan 30 meter lang. Hierboven zie je hem op een foto die ik vier jaar geleden maakte.

Steek vanaf Wat Pho de straat over en ga rechts de hoek om. Eet Pad Thai bij het restaurantje dat je tegenkomt vlak voordat je de boot op gaat, deze is namelijk echt to die for. Koop vervolgens voor 3 THB een kaartje om met het pondje over te mogen naar Wat Arun, een tempel die gemaakt is van porselein. Hierdoor oogt de tempel ook wat meer Chinees dan Thais wat grappig is om te zien. Tip: maak de lange klim naar boven over de steile trappen van de pagode en geniet van heerlijk vers kokoswater wanneer je weer beneden komt. Lekker verfrissend!

Mocht je de mogelijkheid hebben, boek dan voor de middag een Klong Tour om met een longtail boot door de kleine kanaaltjes van Bangkok te varen. Even ontsnappen aan het drukke centrum van Bangkok en je verbazen over de huisjes waar de Thai in wonen. De huizen zijn vaak gemaakt van hout en bestaan uit één ruimte met een aparte badkamer. De Thai onderhouden hun huizen nauwelijks en leven erin tot het vrijwel onbewoonbaar is geworden, iets dat duidelijk te zien is.

Kijk goed om je heen tijdens de vaart, wij kwamen diverse varanen, schildpadjes en mooie vogels tegen. Ook in Bangkok is er wildlife!

Wij stapten tijdens de Klong Tour uit bij het Artist House waar we maskers gingen beschilderen. Leuk tijdens een perstrip, voor tijdens een reis/vakantie zonde van je tijd, tenzij je graag je creativiteit op deze manier tot uiting brengt.

Wat niet zonde is van je tijd is het bezoeken van een rooftop-bar. Bangkok kent er velen, maar die van Sala Rattanakosin is zeker de moeite waard. Dit restaurant ligt aan de rivier en vanaf het dakterras heb je uitzicht op de ondergaande zon boven de Bangkok Skyline, de Wat Arun aan de overkant van de rivier en de Grand Palace en Wat Pho. Adembenemend!

Heb je ’s avonds nog puf over en wil je het uitgaansleven van Bangkok ontdekken dan kan een bezoekje aan Khao San Road niet ontbreken. Khao San is hét backpackersdistrict van de stad en dit is duidelijk te zien. Tientallen tattooshops, bekende fastfoodketens en verkopers die je naar binnen proberen te lokken met mooie praatjes, het hoort er allemaal bij. Je vindt er een grote hoeveelheid aan toeristen maar ook de Thaise bevolking is goed vertegenwoordigd. Wij dronken er uiteindelijk een flesje Singha bier en gingen rond 00.30 uur weer richting het hotel.

Dag twee van de perstrip naar Thailand was een lange maar waanzinnige dag. Hoewel ik de tempels die we bezochten al een keer had gezien, vond ik het ook deze keer weer magisch. Waar sommigen helemaal niets met Bangkok hebben en een hekel hebben aan de smog, de drukte en de benauwende warmte, heeft de stad voor mij een speciaal plekje in mijn hart.

Bonusmateriaal:

Vier jaar geleden liet ik op Khao San Road een lotus op mijn voet tatoeëren en ook deze keer ging ik niet weg zonder een nieuw aandenken aan de stad en het land van de glimlach. Zie hieronder mijn nieuwste aanwinst: